Der Begriff „Alumni“ ist abgeleitet vom lateinischen Verb „alere“, was soviel heißt wie „ernähren“. Ursprünglich handelte es sich bei einem Alumnus (männlich) um einen Zögling eines „Alumneum“, einer christlichen Lehranstalt, der versorgt und der guten Sitten gelehrt wurde.
Heute werden in der Regel Absolventinnen und Absolventen einer Bildungseinrichtung, zumeist einer Hochschule oder Universität, als Alumni bezeichnet.
Mit dem nationalen Stipendienprogramm (Deutschlandstipendium) möchte die Bundesregierung den Grundstein für eine neue Stipendienkultur legen. Der Schwerpunkt liegt dabei auf der stärkeren Gewinnung von Unternehmen, Stiftungen und Einzelpersonen (vor allem Alumni) für die Belange von Hochschulen und ihren Studierenden. Das Deutschlandstipendium ist ein erster Schritt in diese Richtung: das zweimonatige, einkommensunabhängige Stipendium von 300 Euro/ Monat besteht zur Hälfte jeweils aus öffentlichen Mitteln sowie privat eingeworbenen Spenden. Unterstützt werden damit Studierende mit herausragenden Leistungen, wobei ebenso gesellschaftliches Engagement, die Bereitschaft zur Übernahme von Verantwortung sowie persönliche, familiäre oder soziale Aspekte berücksichtigt werden. http://www.deutschland-stipendium.de/
